Oppdagelsen som endrer historien: mennesker behersket allerede ilden for 400 000 år siden

Forskere ved British Museum bekreftet at tidlige mennesker kontrollerte og framstilte ild med vilje for omtrent 400 000 år siden på det paleolittiske funnstedet Barnham i Suffolk, øst i England.

Dette funnet skyver tilbake den eldste datoen vi kjente med rundt 350 000 år, som tidligere var knyttet til neandertalerfunn i Nord-Frankrike, rundt 50 000 år gamle.

Med andre ord
Da vi trodde ild var en “ung” teknologi, viser det seg at forfedrene våre allerede lekte med gnister hundretusener av år tidligere enn vi trodde 🔥😉

Klare bevis på tilsiktet ild

I Barnham fant teamet en rekke svært overbevisende materielle bevis. Blant dem utmerket seg

• Et område med sterkt brent leire, som indikerer et konsentrert varmesenter
• Flintøkser sprukket etter eksponering for svært høye temperaturer
• To fragmenter av jernpyritt, et mineral som gir gnister når det slås mot flint

Pyritt er funnets stjerne ✨
Det forekommer ikke naturlig i området rundt Barnham. Det innebærer at disse tidlige menneskene

• Brakte den fra et annet sted
• Visste at ved å slå den mot flint kunne de frambringe gnister
• Brukte den med vilje for å tenne ild

I fire år viet forskerne seg til å avkrefte muligheten for naturlige branner. Gjennom geokjemiske analyser viste de at

• Temperaturene oversteg 700 grader
• Det var flere gjentatte forbrenninger på samme sted
• Forbrenningsmønsteret samsvarer med et konstruert ildsted, ikke med et lynnedslag eller en ukontrollert skogbrann

Som psykolog og formidler oversetter jeg det slik
Det var ikke tilfeldig, det var ikke en ild “falt fra himmelen”
Noen der visste hva de gjorde og gjentok prosedyren 🔍

Hvordan disse tidlige menneskene tente ild

Bevismaterialet antyder en ganske sofistikert teknikk for tiden. Mest sannsynlig

• Slått pyritt (jernpyritt) mot flint for å få gnister
• Rettet disse gnistene mot tørt, brennbart materiale, som gress eller bark
• Opprettholdt et fast ildsted hvor de brant gjentatte ganger på samme sted

Interessant fakta
Teknikken med å framkalle gnister med mineraler ble brukt i tusenvis av år. Faktisk ligner det grunnleggende prinsippet mye på hvordan noen moderne lightere fungerer.
De hadde ingen lighter, men konseptet var praktisk talt det samme 😅

Det mest interessante for evolusjonspsykologien
For å oppnå dette trengtes

• Hukommelse
• Evne til planlegging
• Overføring av kunnskap i gruppen

Noen måtte observere, eksperimentere, gjøre feil, forbedre teknikken og så lære den bort. Det taler for en ganske kompleks hjerne.

Ildens innvirkning på menneskets evolusjon

Denne oppdagelsen endrer ikke bare datoer. Den endrer historien om hvem vi er. Ildkontroll forvandlet livet til disse menneskegruppene på mange nivåer

• Ga dem mulighet til å overleve i kalde klima
• Ga dem et kraftig vern mot rovdyr
• Gjorde det mulig å tilberede mat

Matlaging var ikke bare en gastronomisk luksus 🍖
Fra biologi og evolusjonsnevrovitenskap vet vi at

• Tilberede røtter, knoller og kjøtt
• Fjernet giftstoffer og patogener
• Forbedret fordøyelsen betydelig
• Frigjorde mer energi per bitt

Denne ekstra energien er avgjørende for å drive et større hjerne, som forbruker enorme ressurser. Den kjente teorien om “det kostbare hjernen” passer godt her

• Mer ild
• Mer utnyttbar mat
• Mer energi til hjernen
• Mer kognitiv kapasitet

Ild endret også det sosiale livet

• Muliggjorde nattlige samlinger rundt ildstedet
• Fremmet historiefortelling
• La til rette for gruppeplanlegging
• Styrket emosjonelle bånd

Fra sosialpsykologien er alt dette fruktbar grunn for
• Utvikling av språk
• Mer komplekse samværsnormer
• Sterkere gruppeidentitet

Kort sagt
Uten kontrollert ild over så lang tid, ville sannsynligvis ikke sinnene våre og samfunnene våre vært som de er i dag 🔥🧠

Hvem var innbyggerne i Barnham

Arkeologisk kontekst plasserer Barnham i en svært interessant fase i Europa, mellom 500 000 og 400 000 år siden. På den tiden

• Hjernevolumet hos tidlige mennesker nærmet seg allerede vårt arts nivå
• Det dukker stadig opp flere bevis på komplekse atferder

Ifølge Chris Stringer, ekspert på menneskelig evolusjon, indikerer fossiler fra Storbritannia og Spania at innbyggerne i Barnham sannsynligvis var tidlige neandertalere

• Viste kranielle trekk knyttet til neandertalerne
• Deres DNA peker mot en økende kognitiv og teknologisk sofistikasjon

Som astrolog som ser sykluser og som psykolog som ser prosesser, er et mønster klart her
Dette handler ikke om et “magisk sprang”
Det handler om små innovasjoner akkumulert over hundretusener av år

Den kontrollerte ilden i Barnham passer inn i denne store prosessen med mental og teknisk raffinering.

Hva endrer seg i historien om menneskelig teknologi

Teamet fra British Museum, med forskere som Rob Davis og Nick Ashton, anser funnet som et milepæl i arkeologi og i studiet av opprinnelsen til vår teknologi.

Hvorfor er det så viktig for vitenskapen

• Fordi det viser at menneskelig teknologi har mye dypere røtter enn vi trodde
• Fordi det bekrefter at for 400 000 år siden fantes allerede
• Kontroll over omgivelsene
• Forståelse av materialegenskaper
• Kulturell overføring av teknikker

Og her kommer poenget som jeg synes er fascinerende
Å bekrefte bevisst bruk av verktøy for å skape ild i en så tidlig periode skyver hundretusener av år framover i historien om vår teknologi
De brukte ikke bare det de fant. De designet allerede løsninger for problemene sine.

Tenk et øyeblikk over det: å lage ild etter ønske er en av de første måtene å “beherske energi” på
Fra det til ovner, metallurgi, byer, motorer og datamaskiner er det en lang, men sammenhengende kjede.

Vi kan oppsummere det slik
• Først en gnist over pyritt
• Veldig mye senere, en gnist av vitenskapelig inspirasjon
Men innerst inne begynte alt med noen som satte seg foran mørket og bestemte seg for å tenne det 🔥✨

Vil du at vi i en annen artikkel ser på hvordan ilden henger sammen med myter, astrologi og psykologien til “den indre ilden” hos mennesker 😉